Las razones por las que la Selección de Ecuador comenzó las eliminatorias con 3 puntos menos

La travesía de la selección ecuatoriana en las Eliminatorias Sudamericanas con rumbo al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 ha estado marcada por un desafío inusual desde el principio. Mientras otras naciones arrancaron con la esperanza de sumar puntos, Ecuador se encontró en una posición desventajosa al iniciar el proceso clasificatorio con tres puntos menos en su cuenta.

El equipo tricolor se enfrentó a Argentina en la primera jornada como visitante y posteriormente recibió a Uruguay en la segunda fecha del premundial. A pesar de una derrota ante la actual campeona del mundo por 1-0 y una victoria sobre Uruguay por 2-1, Ecuador permanece en la parte baja de la tabla sin puntos.

La respuesta se encuentra en un castigo impuesto por la FIFA en medio del año anterior, que tuvo efecto en el inicio del premundial 2026. El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, por sus siglas en inglés) determinó que la deducción era justa debido a la inscripción indebida de Byron Castillo en el proceso eliminatorio previo a Qatar 2022.

La Federación Chilena de Fútbol presentó una demanda en mayo de 2022 ante el organismo internacional, argumentando que Ecuador había convocado irregularmente al defensor Byron Castillo en varias ocasiones durante las Eliminatorias para el Mundial de Catar. Alegaron que Castillo, en realidad, había nacido en Colombia y que se había utilizado un certificado falso para que representara a Ecuador.

¿Qué otra sanción recibió el seleccionado?

A pesar de que la FIFA no encontró irregularidades en la inscripción del jugador en el equipo ecuatoriano en múltiples ocasiones, el TAS finalmente falló a favor de Chile poco antes del inicio del Mundial 2022. Determinaron que Byron había actuado de manera irregular en las Eliminatorias. Sin embargo, dado que ya no era posible modificar la lista de equipos participantes en el Mundial 2022, Ecuador sufrió las consecuencias en las Eliminatorias para el Mundial 2026. Comenzaron la clasificación con una penalización de -3 puntos y se les impuso una multa de 100.000 francos suizos.